El Jem oder Dougga: welche Römerstätte an einem Tag?

Die Wahl zwischen El Jem oder Dougga ist wirklich schwer, denn beide sind Welterbe und geben Ihnen dennoch völlig Verschiedenes. Die eine Stätte packt Sie sofort, die andere muss man sich erarbeiten und belohnt Geduld.

Ein fast unversehrtes römisches Amphitheater für rund 35 000 Zuschauer, mitten in einer Kleinstadt Zentraltunesiens. Genau dieser Widerspruch trifft einen: Sie fahren durch gewöhnliche Straßen, biegen an einer Kreuzung ab, und eine dreigeschossige Arkadenfassade versperrt den Horizont.

• Die Ränge, die Sie bis nach oben steigen. Der Blick auf die Arena und die weißen Dächer der Stadt ist das Bild, das alle mitnehmen.

• Die Untergeschosse, wo Raubtiere und Gladiatoren warteten, bevor sie in die Arena gehoben wurden. Weit zugänglicher als die des Kolosseums.

• Das archäologische Museum, wenige Minuten entfernt, oft übergangen und doch bemerkenswert wegen seiner römischen Mosaike.

Rechnen Sie mit 1 h 30 bis 2 h für alles zusammen. Wenn Sie aus Zeitmangel etwas streichen müssen, streichen Sie das Museum, nicht die Untergeschosse.

Kein Monument, sondern eine Stadt. Dougga erstreckt sich über rund sechzig Hektar an einem Hang, und das Stadtgefüge ist noch lesbar: Sie folgen Straßen, betreten Häuser, gehen an Ladenlokalen vorbei.

• Das Kapitol, dessen Fassade und sechs Säulen noch in voller Höhe stehen. Es ist das Postkartenbild der Stätte.

• Das Theater, in den Hang gebaut, mit Blick über die Ebene. Man setzt sich in die Ränge und die Akustik funktioniert noch immer.

• Die öffentlichen Latrinen der Thermen, hufeisenförmig, die vom römischen Alltag mehr erzählen als zehn Schautafeln.

• Das libysch-punische Mausoleum, älter als die Römer, eine Erinnerung daran, dass der Ort numidisch war, bevor er römisch wurde.

Rechnen Sie mit 2 bis 2 h 30 für den Rundgang ohne Hetze. Der Boden ist uneben, ansteigend, stellenweise mit losen Steinen. Geschlossene Schuhe sind Pflicht, Flip-Flops ausgeschlossen.

Es ist die zweite Stätte des Dougga-Tages und oft die, von der Besucher hinterher am meisten erzählen. Angesichts glühender Sommer bauten die römischen Bewohner von Bulla Regia einen Teil ihrer Villen unter das Bodenniveau.

Sie steigen ein paar Stufen hinab und stehen in einem Wohnraum des 3. Jahrhunderts, die Säulen an Ort und Stelle und das Mosaik noch genau dort, wo der Handwerker es verlegt hat. Die Temperatur fällt um mehrere Grad, und genau das war der Zweck. Nur wenige römische Stätten lassen das Innere eines Hauses so erleben.

Wenn Sie noch schwanken, ist es dieses Detail, das die Waage für architektonisch Neugierige zu Dougga neigen lassen sollte.

Der Tag El Jem endet nicht am Amphitheater. Der Nachmittag gehört Kairouan, das als vierte heilige Stadt des Islam gilt. Der Kontrast macht den Wert dieses Tages aus: morgens Rom, nachmittags die Anfänge des Islam im Maghreb.

• Die Große Moschee, mit ihrem riesigen Hof und dem quadratischen Minarett, einem der ältesten der muslimischen Welt.

• Die Aghlabiden-Becken, kreisrunde Wasserspeicher von bemerkenswerter Ingenieurskunst.

• Die Medina, ihre Teppiche, die Dattel-Makrouds und ein Souk, der weit weniger touristisch ist als der von Tunis.

Achtung freitags: der Zugang nicht-muslimischer Besucher zur Großen Moschee ist an diesem Tag eingeschränkt, und die Zeiten wechseln je nach Saison.

Und wenn Sie zwei Tage haben, machen Sie beides mit einem Ruhetag dazwischen. So begreifen Sie die römische Schicht Tunesiens am besten, eine der dichtesten am Mittelmeer. Beide Tage gehören zu unseren sieben privaten Ausflügen.

Ob Sie El Jem oder Dougga wählen, an der Logistik ändert sich wenig: Abfahrt gegen 7.30 Uhr, Rückkehr am späten Nachmittag, und dieselbe entscheidende Gewohnheit, vor den Bussen da zu sein. Die praktischen Details trennen einen guten von einem mäßigen Tag.

• Öffnungszeiten: die Stätten öffnen gegen 8 Uhr und schließen zwischen 17 Uhr im Winter und 19 Uhr im Sommer, mit saisonalen Abweichungen.

• Tickets: vor Ort zu zahlen, in Dinar. Kartenzahlung ist an abgelegenen Stätten nicht garantiert.

• Guide vor Ort: in Dougga sind die 20 bis 30 € wirklich gut angelegt, da die Stätte groß und kaum beschildert ist. In El Jem spricht das Amphitheater für sich.

• Barrierefreiheit: Dougga ist mit Rollstuhl kaum machbar. El Jem ist auf Arenaebene zugänglich, die oberen Ränge nicht.

• Wasser: rechnen Sie im Sommer mit 1,5 Litern pro Person. Am Eingang von Dougga gibt es manchmal nur einen Verkäufer.

Eines sollten Sie nicht versuchen: beide Stätten am selben Tag. Sie liegen mehr als drei Fahrstunden auseinander, und jedes Angebot, das sie kombiniert, verkauft Ihnen Transport statt Besichtigung.